Leek – Afgelopen week heeft IJsvereniging Leek weer een nieuwe “Vriend van IJsvereniging Leek” mogen verwelkomen. De nu bijna 80-jarige Henk van Bergen uit Eelde-Paterswolde vertelde bij zijn aanmelding als vriend een bijzonder schaatsverhaal dat hij als 9-jarig jongetje had meegemaakt.
Hij schaatste samen met zijn vader vanuit Eelde naar De Leek met als doel een Leekstertak te halen. Door uitputting haalde de jonge Henk het dorp Leek net niet en hij strandde aan de oostkant van het Leekstermeer. Zijn vader schaatste door en heeft wel een Leekstertak gehaald, maar Henk was het helaas niet gelukt.
Henk is schaatstochten blijven schaatsen en is inmiddels de trotse bezitter van drie Elfstedenkruisjes, maar nu op latere leeftijd kwamen de herinneringen weer boven van de tocht naar De Leek en het missen van De Leekstertak. IJsvereniging Leek heeft Henk uitgenodigd om naar IJsbaan Nienoord te komen. Daar is hij zaterdag 14 december alsnog zijn felbegeerde Leekstertak komen halen. Lees zijn hele verhaal hieronder:
Henk van Bergen en “De Leekstertak”:
Afgelopen week hebben wij een nieuwe “Vriend van IJsvereniging Leek” mogen verwelkomen. De nu bijna 80-jarige Henk van Bergen uit Eelde-Paterswolde vertelde ons bij zijn aanmelding als vriend een bijzonder schaatsverhaal dat hij als 9-jarig jongetje had meegemaakt.
Henk is een trotse drager van drie Elfstedenkruisjes. Drie keer reed hij de “Tocht der tochten”, een prestatie waar velen van ons alleen maar van kunnen dromen. Maar voor Henk is er één schaatstrofee die hij nooit heeft gekregen: de Leekstertak. En dat terwijl deze tak voor hem een diepe persoonlijke betekenis heeft.
Zijn verhaal begint op negenjarige leeftijd toen hij samen met zijn vader op schaatsen het Eelderdiepje afschoof, het Leekstermeer overstak en De Leek als eindbestemming had. Het was een schaatstocht die Henk nooit meer zou vergeten. In zijn jonge herinnering is het avontuur met zijn vader onlosmakelijk verbonden met de natuur, de kou en de elementaire kracht van het schaatsen. Voor Henk, als kind van negen, was dit een ervaring die zijn liefde voor het schaatsen en het avontuur zou ontsteken.
De tocht was zwaar, maar Henk redde het om de oostkant van het Leekstermeer te bereiken. Toch was hij op dat moment zo uitgeput, dat hij niet verder kon. Zijn vader moedigde hem aan nog een paar slagen te zetten, maar Henk had zijn krachten echt niet meer. Ze stopten daar. Zijn vader stelde voor om verder te gaan, naar De Leek, zodat hij als bewijs de Leekstertak zou kunnen halen. Maar Henk kon niet meer. Zijn vader besloot door te schaatsen en Henk achter te laten.
Wachten… Het leek een eindeloze tijd, maar uiteindelijk kwam zijn vader terug. In zijn hand had hij de Leekstertak. Het probleem? Henk was zelf nooit tot De Leek gekomen. Hij voelde een gemis, een onafgemaakte prestatie.
Jaren gingen voorbij, maar het gevoel dat hij de Leekstertak eigenlijk wel had verdiend, bleef knagen. Henk had als kind een prestatie geleverd die, in zijn ogen, evenveel waard was als die van een schaatser die het volledige traject had voltooid.
Nu na bijna 71 jaar besloot IJsvereniging Leek dat het tijd was om deze gemiste eer recht te zetten.
Op zaterdag 14 december hebben wij Henk, met al zijn herinneringen en avonturen, eindelijk zijn felbegeerde Leekstertak gegeven. Dit was voor ons meer dan alleen een symbolisch gebaar. Het was een erkenning van de kracht van herinneringen, doorzettingsvermogen en de liefde voor de schaatssport. De Leekstertak krijgt vast een mooie plaats tussen de drie Elfstedenkruisjes die Henk met trots heeft verdiend.
Henk, bedankt voor je verhaal, je steun en de passie die je deelt. Jullie zijn altijd welkom op onze ijsbaan, prachtig gelegen op het landgoed Nienoord. Wij kunnen als vereniging niet anders dan trots zijn om zo’n bijzondere man te mogen rekenen tot onze “Vrienden van IJsvereniging Leek”.
